Antenna MLA-30
Antenna loop attiva HF
Sul finire del 2019 ho iniziato a vedere su vari canali YouTube e su gruppi Facebook, filmati e articoli su una antenna loop attiva chiamata MLA-30, essa veniva descritta come un ottimo dispositivo per la ricezione delle onde corte ad un prezzo interessante: è possibile trovarla su Amazon a circa 40€ spedita dalla Cina, arriva dopo una settimana circa.
Circa dopo un paio di anni dalla commercializzazione della MLA30 descritta in questo articolo, mi sono accorto che è stata messa in commercio una evoluzione di questa antenna, il nuovo modello prende il nome MLA30+ ed ha sostituito il predecessore.
Si tratta di un prodotto cinese, sembra assomigliare molto alla Bonito megaloop FX o ML200 , è composto da un fil di ferro che forma l’anello dal diametro di circa 90 cm connesso con delle viti a farfalla ad una scatolina stagna contenente i componenti attivi che amplificano il segnale ricevuto, in particolare viene utilizzato un amplificatore operazionale LMH6550 della Texas Instruments, resinati sia per preservarli dall’umidità e salsedine, che forse per evitare scopiazzature varie del progetto. Da questa scatolina esce da un forellino un cavo RG174 intestato con un connettore SMA.
Il cavo proveniente dall’antenna va connesso ad un altro box (biasing) che ha il compito di fornirgli corrente, si alimenta tramite un cavo USB; vi è poi l’uscita verso il ricevitore. Questo box isola la tensione proveniente dall’USB verso il ricevitore, mandandola solo verso il loop; è presente anche un trimmerino con la scritta ATT, un attenuatore quindi. Tutto questo viene fornito al momento dell’acquisto e sembra anche di buona qualità.
L’antenna permette di ricevere nel range di frequenza compreso tra 100kHz e 30MHz.
Non c’è documentazione fornita e\o sul web. Comunque andrebbe installata ovviamente lontana da ostacoli su un paletto di supporto plastico, non fornito; è comunque possibile smontarla e trasportarla facilmente per usarla fuori casa. Tutte le connessoni e cavi sono con connettori SMA, il che la rende ideale per rievitori SDR. Un led verde ben visibile, sul box di alimentazione, segnala che l’antenna è in funzione.
L’elemento verticale di sostegno del loop deve essere realizzato con matriale non conduttivo, va benissimo un pezzo di canalina in PVC da impianti elettrici per installazioni all’interno o temporanee, se si installa sul tetto consiglio l’uso di tubi in PVC da idraulica che sono più resistenti al vento e possono reggere meglio l’intera antenna.
Sui vari siti che la propongono in vendita, viene mostrato il grafico di una antenna loop accordata ideale, il cui lobo di radiazione è direzionale, cosa certamente vera con loop accordati, ma secondo me poco reale in loop del genere. Difatti durant
e le mie prove ho notato un direttività minima, come la metti la metti, riceve le stazioni con la stessa intensità di segnale.
Ponendo l’antenna in asse orizzontale i segnali si attenuano.
Come va la MLA30?
Il tutto paragonato con un random wire di circa 15 metri e\o con antennina stilo:
La prima cosa che ho notato è il rumore che genera essa stessa, o meglio il suo Biasing Tee, ne parlerò nel paragrafo successivo…
Si nota poi che è un po’ sorda già sopra i 10MHz, riceve poco sopra i 20MHz. QSO locali in CB ed in banda dei 10Metri sono ricevuti poco meno intensi rispetto l’antenna che uso di solito.
Viceversa sotto i 7MHz sembra avere una ricezione abbastanza buona e silenziosa. Per le bande dei 40 ed 80 metri si comporta bene, le ruote dei QSO nazionali vengono ricevute bene, sono riuscito ad ascoltare durante il primo periodo di utilizzo anche stazioni statunitensi in codeste bande. Tenere presente che nel momento in cui scrivo siamo in una fase di minimo del ciclo solare, quindi scarsa propagazione.
In oltre avendola collegata ad un ricevitore multibanda IC-R20, involontariamente ho azionato la scansione di tutte le memorie e con sorpresa i ponti radioamatoriali di zona venivano ricevuti fondoscala. Qunidi se si è interessati all’ascolto con SDR o con ricevitori scanner, si può anche fare qualche ascolto VHF; durante la scansione ho notato che una radio parrocchiale locale in VHF arrivava in maniera ottima ed a fondo-scala, con l’antenna originale dello scanner invece non arrivava proprio.
Una caratteristica che mi ha colpito in positivo è che non genera cross modulazioni, ossia non capita di ascoltare stazioni “in seconda armonica” alla frequenza doppia di quella portante. In caso dovesse accadere è comunque possibile agire sul trimmerino di attenuazione nel box di biasing.
Ricomprerei questa antenna? Si. Consiglieresti ad altri l’acquisto? Si, purchè la si installi all’esterno e lontana da ostacoli. Non va paragonata ad antenne per ricetrasmissioni radioamatoriali. Il rapporto prezzo prestazioni? Consderando quanto costa, direi che il rapporto prezzo/prestazioni è ottimo, non ci si aspetti però ricezioni miracolose.
In conclusione è un antenna che vale la pena avere, per il costo e per le prestazioni. Non è un antenna per radioamatori, ne da DX non è proprio concepita per ricevere piccoli segnali lontani, ma piuttosto per BCL ed SWL che ricevono le stazioni broadcast o utility che trasmettono con potenze notevoli.
Ritengo che sia un antenna che se paragonata ad un automobile sarebbe una FIAT Panda, semplice ma in alcune condizioni vince, si guardi per esempio al basso prezzo ed alle doti della Panda 4×4.
E’ un progetto che offre una buona base su cui ci si può sbizzarrire a sviluppare modifiche per migliorarla.
Le antenne attive di altri produttori che possono essere un alternativa a questa sono le vecchie Sony AN-1, Dressler ARA60, e le contemporanee mini-whip e Welbrook ALA1530.
Cosa non mi piace?
Ho notato è che nel box di biasing c’è un DC booster, che eleva la tensione di 5V in ingresso dalla presa USB, a 12V per alimentare l’antenna; per fare ciò uno switching nel circuito integrato deve oscillare, quando oscilla genera noise, e questo non è che piace tanto ai ricevitori. Ho letto, mi hanno chiesto, ho visto, di gente che prova a cercare di alimentarla con power bank, batterie, ecc. Il problema si risolve semplicemente alimentando l’antenna a direttamente a 12V con gli alimentatori seri e filtrati, probabilmente è stata fatta questa scelta per poterla alimentare facilmente durante le attività fuori casa, hotel, campeggi, spiagge, ecc.
E’ facile costruire schedine di biasing a 12V, basta solo filtrare la corrente continua verso il ricevitore con un piccolo condensatore. E’ possibile altresì usare la scheda di alimentazione della mini-whip, applicandogli i 12V erogati da un buon alimentatore, problema quasi risolto.
E’ possibile alimentare la MLA30 anche tramite il bias fornito da ricevitori, quali ad esempio SDRplay, sul box dell’elemento attivo è indicato che la tensione di funzionamento va da 4 a 14V.
Un altra modifica per la MLA30 sta nell’aggiunta di una resistenza di terminazione da un centinaio di Ohm scarsi, serve a renderla un po’ più lineare, essa è molto sensibile intorno ai 7MHz, rendendo probabile la comparsa di frequenze immagine delle emittenti broadcast in banda 41Mt.
Schema elettrico MLA30
Modifiche MLA30
Molti radioamatori sono convinti che le modifiche rendano sempre migliore le loro apparecchiature, cosa che solitamente non è verificata; però in alcuni casi, modifiche oggettive di “buon senso” possono realmente migliorare le prestazioni.
Sulla MLA30 posso suggerire innanzitutto di sostituire l’anello con uno di sezione maggiore, anche di diametro maggiore ma senza esagerare. Il cavo RG174 originale è di bassa qualità, sostituendolo con RG58 è tutta salute.
Inoltre ho attenuato la forte illuminazione del led, aumentando la resistenza serie.
Differenze tra MLA30 e MLA30+
Esteticamente le antenne sono identiche a parte il simbolo + come suffisso del nome, le specifiche tecniche della versione evoluta riportavano inizialmente una frequenza di lavoro leggermente accorciata nella parte delle basse frequenze, 500kHz della nuova contro i 100kHz della vecchia, per poi riportare i 100kHz anche sulla nuova.
Ho avuto modo di vedere numerosi video su YouTube con varie comparazioni tra i due modelli, poi un amico radioascoltatore che abita vicino a me, ha acquistato dopo mio consiglio la MLA30+ (versione 500kHz – 30MHz) ed ho avuto modo di vederla in azione nella sua stazione con un SDRplay RSPduo come il mio. Un giorno poi ci siamo incontrati per comparare le antenne nello stesso posto allo stesso momento e le mie impressioni tra le due versione dell’antenna sono: leggero incremento di ricezione della versione nuova sopra i 10MHz, diciamo riceve bene fino alla banda dei 20Metri, ma non di più, quindi un leggero miglioramento di qualche MHz in alto rispetto il vecchio modello; per quanto riguarda il basso, le specifiche indicano dalle onde lunghe in su per la vecchia e dalle onde medie in su per la nuova, si, posso dire che la nuova versione ha perso un po’ alle frequenze basse, ma comunque continua a ricevere. Sicuramente è più migliorata in alto di quanto sia peggiorata in basso, dalle bande radioamatoriali degli 80 a quella dei 30 Metri, praticamente si equivalgono.
Il nuovo modello è in vendita su Amazon, a circa 50€ spedita, puoi acquistarla cliccando qui, in qualità di Affiliato Amazon riceverò una piccola percentuale in caso di acquisto, il prezzo rimarrà invariato.
Siti di riferimento e fonti
www.g8jnj.net/activeantennas.htm
hamsignal.com/blog/mla-30-magnetic-loop-antenna-review-and-comparison
Cheap Chinese Magnetic Loop Antenna (MegaLoop aka MAGALoop) MLA-30
G8JNJ Reverse Engineers and Reviews the MLA-30 HF Loop Antenna
Reviews of the Low Cost MLA-30 Wide Band HF Magnetic Loop Antenna
13 commenti
Anonimo
Ciao Lorenzo anche io sono possessore di questa antenna e sono (ero) fino a qualche giorno fà molto soddisfatto.
Ho scritto “ero” in quanto per mia negligenza/dimenticanza ho dimenticato di commutare l’antenna per trasmettere ed ho inviato un bell’accordo di 50watt al Biasing Tee rompendo l’alimentatore.
Ho la certezza matematica che sia il Biasing in quanto ho provato quello di un mio amico SWL e funziona perfettamente.
Secondo te cosa sarà potuto succedere?
Si sarà bruciato l’integrato LMH6550 oppure altro?
Mi conviene acquistare direttamente un’altra antenna, oppure cercare di riparare il rotto?
Ovviamente non ne sarei capace ma c’è qualche amico “elettronico” che potrebbe farlo.
Gradirei un tuo suggerimento.73 de IZ8KVW Guglielmo.
IZ0KBA
Cosa si sia bruciato è difficile saperlo senza vedere la scheda. Il circuito-integrato che dici non si trova sul bias tee ma sull’unità esterna.
Puoi provare ad usare la scheda di biasing di una MiniWhip, molto facile da realizzare in casa.
73
Michele Sirago
Salve. Questo indirizzo mi proviene da un altro, e così via… avevo postato una domanda su Arifidenza.it. Ho l’antenna MLA-30 e ne ho letto le caratteristiche. La prima volta che l’ho montata è stato un fiasco: ho lo shack in “cantina” cioè sotto il livello del suolo. Qui solo rumore o poco più. Inoltre il filo di ferro si piegava in modo osceno sotto il suo stesso peso. Per cui ho preso un tondino di alluminio da 4 mm della stessa lunghezza. Sostituito. Poi ho portato l’antenna sul passetto che circonda casa (villetta a schiera). Qui le prove sono andate bene: i segnali in 40 delle chat italiane allo stesso livello di quelli che ricevo col dipolo dei 40 messo sotto il gabbiotto del rotore sul traliccio, cioè a 12 m più su. A me l’antenna serve per attenuare al massimo un rumore, una specie di battito come di un’auto al minimo, che avverto da questa primavera 24 ore su 24. Sono riuscito, ruotandola (montata su cavalletto fotografico) a eliminare il disturbo. Ma resta un fondo a S 4-5, credo per il motivo che dicevi: l’elevatore interno switching 5-12 V. Perciò cercherò di sostituire l’alimentazione con uno di quei tanti alimentatorini che ognuno di noi preserva dalla spazzatura… In più ho letto in giro sempre sull’argomento che sarebbe meglio sostituire il cavo RG174 con uno migliore. Ieri mi son procurato un cavo TV satellitare da 4 mm dia. che penso possa andare meglio… si vedrà. Io devo utilizzarla prevalentemente per i 40 e gli 80 m, chat italiana…
Questo disturbo che ho dagli 80 ai 30 m è orribile. Se non continuassi ad avere ancora liberi dai 20 m in su, avrei già chiuso.. hi.
Grazie per il contributo
73 TNX Michele I2SRM
Andrea
La MLA-30 ha due problemi, il primo è l’integrato che eleva a 12v i 5v della USB, ed il secondo è il filtro posto tra il preamp e l’antenna che a causa del disadattamento di impedenza riduce le prestazioni dell’antenna; per risolvere il primo problema è necessario aprire il box di alimentazione e tagliare la traccia a destra di L3 alimentando poi l’unità tramite un buon alimentatore stabilizzato collegato ad L3 e massa; per quanto riguarda il secondo problema, dato che lo stampato del preamp è ricoperto di resina, l’unica “pezza” è quella di avvolgere un trasformatore di impedenza 1:9 (1 verso l’antenna) e collegarlo tra l’antenna (viti del loop) e l’ingresso del preamp , a questo punto già che ci siamo si potrebbe anche tagliare il coassiale ed installare un connettore in modo da poter usare la loop con un cavo di qualità migliore
Andrea
per il trasformatore, una piccola ferrite binoculare #73, con 2 avvolgimenti lato antenna e 6 avvolgimenti lato preamp potrebbe andare
andrea
molto interessante, volevo farle una domanda : Lei giustamente ha suggerito la sostituzione della parte di alimentazione che da 5 V porta a 12V, che va ad alimentare l antenna,, Va quindi sostituita l intera scatoletta alimentata a 5v tramite USB,, Giusto? Grazie
andrea
Potrebbe spiefarmi cortesemente dove andrebbe inserita questa resistenza?
Un altra modifica per la MLA30 sta nell’aggiunta di una resistenza di terminazione da un centinaio di Ohm scarsi,
Grazie
Giorgio
Ciao. Bellissima spiegazione. Ho appena preso.un sdrplay dx e volevo capire come sfruttare l’alimentazione interna per alimentare l’antenna. Collego l’antenna diretta all’sdr senza il bias e attivo via software l’alimentazione ?
IZ0KBA
Esatto
Nicola Balice
Ciao Lorenzo possiedo una radio ricevitore Tecsun pl 990x con ingresso antenna ext mediante jack 3,5. Ascolto la radio con antenna onde corte Tecsun x48. Volendo acquistare la mia 30+ e un alimentatore a parte da 12 volt come faccio a collegare alla radio l’antenna mla considerato che i connettori antenna sono SMA e quelli di altro alimentatore di tipo F. Hai qualche ragguaglio in merito? Scusa non sono esperto per favore se puoi dammi le informazioni passo passo grazie per l’attenzione
Ivano
ciao, complimenti per il video, però mi è rimasto un dubbio ovvero come faccio a collegare l’antenna al mio ricevitore che ha la presa a jack credo da 3,5 mm. al connettore SMA, esiste un adattatore e se si dove lo trovo. Non sono un tecnico però come ultima alternativa sarebbe quella di tagliare il cavo e saldare il jack? grazie e complimenti ancora per il filmato. Ivano
Riccardo
ho aquistato questa antenna per fare ascolto con ic r20 dici che va bene?
IZ0KBA
Si, ma dovrai regolare bene l’IC-R20 con attenuatore ed RFgain